Маат Ал-Хадитхи, 30 лет. Магистрант горного факультета ИрГТУ. Приехал из Ирака ( Багдад) для получения высшего образования и изучения культуры русского народа , а также русского языка. "Конечно, у меня осталась масса впечатлений об Иркутске. Например, яркие и незабываемые красоты озера Байкал. С группой иностранных студентов мы плавали на корабле по озеру, два дня жили в лесу в палатках. Необыкновенным казалось мне все: и природа, окружающая нас , и так называемые " сухие пайки" (сухари, говяжья тушенка, сгущенка); и гречневая каша, приготовленная на костре; а также множество комаров, беспощадно пожирающих нас. А вечером мы устраивали танцы вокруг костра, как первобытные люди; пели песни на разных языках мира ; наслаждались чистым воздухом , пропитанным запахом хвойных деревьев ; ели кашу с комарами, представляя , что комары -это мясо. С группой все это время мы общались на русском языке, прекрасно понимая друг друга. Именно русский язык помог нам сдружиться. Не обошлось и без курьезов. Проснулся я ранним утром от громкого хохота. Открыв глаза, ничего не понял. Когда же друзья поднесли к моему лицу зеркало, я тоже не смог удержаться от смеха: лицо и волосы были перепачканы гелем для бритья. У русских это называется "прикололся" ( так называемый русский юмор). Всего за несколько дней пребывания в лесу я научился заготавливать дрова, разводить костер, собирать землянику и вообще узнал суровые условия проживания в тайге. Да, еще мне очень понравился копченый омуль(попробовал даже сам ловить рыбу) и необычный вкус воды Байкала. Стоя на берегу озера, я чувствовал единение с природой, как будто мы были одним целым. Поразила меня красота матушки Сибири!!! Но до конца я так и не смог понять: кто же такие "русские"? Как они мыслят, чем живут? Это осталось для меня загадкой!"
Кононенко Наталья

Сусан Лондесбороугх. Сусан родом из Финляндии. После окончания Хельсинского университета она решила приехать в Россию. Иркутск выбрала потому что, по ее мнению, именно здесь остались настоящие русские с настоящей русской культурой. До приезда в Россию друзья много рассказали ей о зимних холодах и медведях, но ее это не испугало. Приехав в столицу Сибири Сусан поняла, что ее представления о этом суровом, диком крае сильно искажены. Прежде всего поразил Иркутск - город контрастов и смешения стилей. По словам Сусан, Сибирская столица очень напоминает Санкт - Петербург потому - что это тоже научный, культурный центр, это город, где оживает история. Сусан очень любит гулять по улицам, осматривая архитектуру, но к сожалению, из-за занятости, это не часто получается. В Иркутск она приехала чтобы помочь очистке Байкала. Сейчас она работает волонтером в "Байкальской Экологической Волне". Недавно была создана брошюра о экологическом состоянии озера Байкал, над которой Сусан работала в качестве переводчика и консультанта по вопросам биологии и химии озера. В первый раз приехала на Байкал осенью. Конечно же ее трудно было удивить Байкалом, так как в Финляндии очень много больших и маленьких озер, но Сусан поразила величественная красота и масштабность Байкала. Природа очень схожа с пейзажами Финляндии, но именно здесь, в Сибири она разворачивается в полной красоте и значимости. Удивило и то, что сибиряки очень любят и почитают свою природу, о чем свидетельствуют многочисленные "Бурханы", места на которых путники останавливаются, чтобы почтить красавицу - тайгу. Также ее поразила "широта загадочной русской души", многообразие традиций, переплетение многих культур и совмещение языческих праздников с христианскими. Она говорит: " Сибирь очень контрастна и здесь не бывает чего-то чуть-чуть, здесь по - настящему интересно и захватывающе". Сусан очень рада, что приехала именно в Сибирь. Говорит, что прежде всего своим друзьям из Финляндии показала бы Органный зал, Художественный музей, Драматический театр, Набережную в Иркутске и конечно же Байкал. В России она пробудет до лета, а потом отправится на родину, в Финляндию. Сусан надеется, что еще не раз приедет в Иркутск и на Байкал, потому - что "влюбилась" в этот край и уже не представляет жизни без него.
Слесаренко Анжелика